Feynmans ventil

Jag fick en anekdot från Maria på e-posten idag, som anknyter till gårdagens historia: Richard P. Feynman berättar i en story i ”The pleasure of finding things out” att han skickades (av Oppenheimer) från Los Alamos till Oak Ridge för att kolla säkerheten, och upptäcker att de som jobbar där har ingen koll, eftersom ingen har berättat något, om vad de ska göra eller ens om strålning i största allmänhet, för de som jobbar där. Han kräver att får förklara och efter några om och men så får han det. Det leder till att de konstaterar att de nog måste bygga rätt mycket annorlunda än de från början tänkt. Några månader senare får han komma tillbaka för att titta på ritningar, som han har svårt att hänga med på. Feynman förundras över en konstig sak på ritningarna, en fyrkant med kryss i. Först tror han att det är fönster men så småningom inser han att det inte kan vara det, eftersom de ligger på fel ställen. Ingenjörerna snackar på om alla sina säkerhetsventiler och andra doningar medan Feynman febrilt försöker tänka ut hur han ska få veta vad fyrkanten med krysset i betyder, eftersom han nu tycker att det är pinsamt att han väntat så länge med att fråga… Han bestämmer sig för att det där kanske, kanske ändå är en ventil, och samlar mod till att fråga, men på ett lite inlindat sätt. Han pekar på en ventil/fönster/vad-det-nu-är på ritningen och frågar ”Vad händer om den här ventilen fastnar?” En febril aktivitet utbryter bland ingenjörerna, och det visar sig att han, i sitt lätt tafatta försök att ta reda på om det är ett fönster eller något annat, har lyckats sätta fingret på en ventil som inte var säkrad… Han blir förstås geniförklarad, och innan han ska åka hem får han av sin ständige eskort (vissa delar av säkerheten tog de hårt på, även om de inte hade riktigt koll på vad de egentligen gjorde där) frågan hur han kunde hitta den svaga punkten. Han blir, förstås, inte trodd när han svarar att han bara försökte ta reda på om det var en symbol för en ventil eller ej… Så var det med den saken, och frågan är förstås hur mycket Oak Ridge det hade funnits idag (och om det hade varit beboeligt) om det inte varit för Feynman, men så fick han ju nobelpris också!

Något helt annat: Imorgon är det Thanksgiving här i USA. Då är alla lediga och äter kalkon. Och på fredag är det klämdag (squeezing day?). Så glad tacksägelse på er allihopa!